Você já se perguntou como marinheiros famintos e enfraquecidos pelo escorbuto poderiam parecer após meses no mar? Bem, Xógum: A Gloriosa Saga do Japão não vai deixar você esperando muito. Desde o início, esta é uma história brutal, ambientada no emergente cenário de ameaça de guerra civil no Japão em 1600. Ela adapta o clássico romance de James Clavell, publicado em 1975, com ambição e evidente respeito pelo material original. Dado que o livro tem mais de 1.000 páginas, é extraordinário que a FX tenha conseguido condensá-lo em dez episódios. O resultado é uma série deslumbrante e hipnotizante.
A primeira vez que ouvimos falar da série foi em 2018, e valeu a pena esperar. Este é um drama requintado e exigente, para ser abordado com cuidado e atenção. É em grande parte em japonês, parcialmente em inglês, que substitui o português em alguns momentos – o que me faz questionar o por quê de não usarem o português também… seria o medo de perder audiência? – mas não é o tipo de série que você “pode” assistir em segundo plano enquanto navega em uma segunda tela. Sente-se, pegue sua pipoca, preste atenção e se envolva.
Cosmo Jarvis interpreta John Blackthorne, um oficial inglês sênior no navio Erasmus – na verdade, o navio holandês Erasmus – que encalhou nas costas do Japão, apesar da tripulação desacreditar completamente na existência dessa ilha não tão conhecida. Eles chegam em meio ao conflito com os portugueses, que mantiveram a localização do Japão em segredo de suas nações europeias vizinhas, a fim de estabelecer um monopólio comercial (e religioso). Os poucos sobreviventes do Erasmus chegam em um momento tenso da história japonesa: o taiko, o governante supremo, faleceu recentemente, deixando um herdeiro muito jovem para governar. Cinco anciãos guerreiros compõem um conselho de regentes, agindo como governantes interinos, mas as tensões entre eles ameaçam explodir em uma guerra total.
O Senhor Toranaga (interpretado perfeitamente por Hiroyuki Sanada) é o personagem por meio do qual inicialmente vemos esse conflito iminente. Toranaga é um herói de guerra e um mestre estrategista que tem o potencial máximo para assumir a soberania geral e, portanto, é o menos popular entre seus colegas senhores guerreiros. Ele é informado de que este não é um momento para homens bons, mas para um Xógum, um poderoso líder militar talvez não seja tão ruim assim. “Esse título é uma relíquia brutal”, Toranaga diz, mas você suspeita que não por muito tempo. Astutamente, o personagem de Sanada vê os benefícios disruptivos da chegada repentina de Blackthorne e começa a manobrar sua presença ao seu favor. Blackthorne é conhecido como o Bárbaro, ou Anjin, o piloto, por suas habilidades de navegação superlativas; ele também proporciona momentos raros de leviandade, em seu deslumbramento oscilante e raiva com a cultura e convenções de uma terra nova para ele. Mas Xógum está ciente de que isso tem dois lados; para os japoneses, Anjin também é um mistério, revoltante e grosseiro.
Ele também é um herege, pisando na cruz de um padre católico romano, e nisso ele é útil. O conflito envolvendo os portugueses e espanhóis confunde as fronteiras entre religião e comércio, um dos muitos temas que Xógum: A Gloriosa Saga do Japão não tem medo de abordar. Também trata de diplomacia, guerra e, eventualmente, amor, mas isso fica em segundo plano. Em vez disso, a violência deste mundo é empurrada para o primeiro plano. Há decapitações, rápidas e impiedosas. Um homem é lentamente cozido até a morte, o “método especial” de um senhor da guerra sorridente; assim como o escorbuto, a câmera mostra exatamente como isso parece. Há uma impressionante variedade de armas e uma série de batalhas lindamente coreografadas, que surgem como tochas no meio dos diálogos expositivos. Há assassinatos e um ato particularmente horrível de seppuku, um sacrifício pessoal com ramificações de amplo alcance.
Tais intricadas maquinações religioso-políticas requerem comunicação clara, mas passaram apenas alguns dias (violentos) desde que Blackthorne chegou ao Japão, e Toranaga se recusa veementemente a adotar quaisquer costumes de vida portugueses. Eis que surge Toda Mariko (Anna Sawai), que aprendeu português (na série, o inglês) com os padres estabelecidos na terra, é também uma vassala confiável do clã de Toranaga, e passa a atuar como tradutora para eles.
Tão importante quanto Xógum se apoia em intrigas políticas e segredos palacianos, ele está muito mais interessado nas cartas que as pessoas tendem a manter próximas ao coração. Os passos mais lentos que o levam gradualmente a um objetivo maior, os cortes menores que irritam na superfície por mais tempo. Nesse sentido, a série não se alinha com exibições mais vistosas de poder. Para aqueles que procuram emoção em duelos de espada, a série não economiza em suas tentativas de assassinato furtivas e decapitações assustadoras. Mas ele se preocupa em não usar isso como o único meio de impulsionar a narrativa. A arma não tão secreta da trama acaba sendo como ele faz duas pessoas conversarem. Muitas vezes, vemos um par ou mais envolvidos em uma conversa intensa. Adicione as camadas dos rituais seguidos no Japão feudal, e você perceberá como cada pausa carrega um peso. Conversas entre Blackthorne e aqueles que só falam japonês, frequentemente mediadas por Mariko, também acabam servindo como uma demonstração fácil das dinâmicas de poder em jogo.
O elenco torna-se fundamental para trazer essas nuances à tona. Anna Sawai e Hiroyuki Sanada rapidamente se destacam como artistas que se tornam essenciais para manter a linha desta minissérie. Como Mariko, Anna Sawai é especialmente encarregada desses momentos ricos em diálogo que ela interpreta com perfeição. O conhecimento compartilhado de Mariko e Blackthorne da língua portuguesa os destaca dos que estão ao seu redor e, consequentemente, também os atrai um ao outro. Enquanto para o Anjin é um sinal mais óbvio de alívio encontrar alguém que entenda o que ele está dizendo, para Mariko, o idioma se torna uma maneira de acessar suas vulnerabilidades em um ambiente que, de outra forma, exige uma postura mais regrada.
Mariko é uma personagem incrivelmente complexa e crucial para o desenrolar da trama em Xógum: A Gloriosa Saga do Japão. Sua presença vai muito além de simplesmente atuar como tradutora entre os personagens que falam japonês e aqueles que falam inglês ou português. Ela é uma figura central, cujas ações e influência têm um impacto significativo nos eventos que se desenrolam ao longo da série. Ela é mais do que uma tradutora: ela é a protagonista dessa história.
Xógum: A Gloriosa Saga do Japão me lembra os dias de glória do cinema épico. Embora sejam mundos diferentes em termos de cenário e abordagem, eles são, estranhamente, companheiros adequados. Este, também, é uma televisão deslumbrante que parece ter custado uma fortuna para ser feita. Escolhas sábias foram feitas – mais óbvias, mas será que o público vai lidar bem com uma história bilíngue? Isso parece senso comum em um cenário televisivo globalizado, mas não é difícil imaginar que uma versão moderna de Xógum poderia ter sido feita inteiramente em inglês, o que teria prejudicado o intelecto e o poder da história. Como está, este grande drama confia em seu próprio ritmo composto. Isso resulta em uma televisão bonita, autoconfiante e fascinante.
Todos os dez episódios de Xógum: A Gloriosa Saga do Japão encontram-se disponíveis tanto na Disney+ como na Star+.
