O serviço de streaming MGM+ anuncia que o ator JK Simmons vai estrelar a série de drama criminal original The Westies, criada e com produção executiva de Chris Brancato. A produção foca na infame e violenta gangue irlandesa de Nova York de mesmo nome e se passa no início dos anos 1980, quando a construção do Centro de Convenções Jacob Javits, no território dos Westies em Hell’s Kitchen (Nova York), promete uma grande oportunidade de crescimento financeiro. Apesar de ter menos membros que a Máfia Italiana das Cinco Famílias, a brutalidade lendária e a astúcia dos Westies garantiu ao grupo influência suficiente para dividir os lucros por meio de uma trégua inconsistente. Simmons interpretará Eamon Sweeney, líder carismático, mas implacável, dos Westies, cujo charme à moda antiga e lealdade ao bairro mascaram uma ambição criminosa feroz e uma brutalidade calculada.
J.K. Simmons apareceu em diversos projetos no cinema, televisão e teatro. Ele ganhou o Oscar de Melhor Ator Coadjuvante em 2015 por sua interpretação do implacável instrutor de jazz ‘Fletcher’ em “Whiplash”, da Sony Pictures Classics. Sua atuação no filme também lhe rendeu um Screen Actors Guild Award, um Globo de Ouro, um Independent Spirit Award e um BAFTA Award, bem como muitos prêmios de grupos de críticos em todo o mundo.
Além de Brancato, The Westies é desenvolvida por Michael Panes, que também será produtor executivo. Com oito episódios, a série marca a terceira produção de Brancato com o MGM+, seguido do sucesso de crítica Godfather of Harlem – protagonizado pelo vencedor do Oscar Forest Whitaker –, além do thriller criminal Hotel Cocaine. The Westies será gravada em Toronto, no Canadá, em julho, e será lançada exclusivamente pelo MGM+ nos Estados Unidos, Reino Unido, Alemanha, Itália, Espanha, Países Baixos, Bélgica, Brasil, México, Chile e Colômbia. O Amazon MGM Studios cuidará da distribuição em todos os outros territórios internacionais.
“J.K. Simmons não apenas interpreta autoridade — ele a irradia. Temos sorte de ter um ator que traz a seriedade e o perigo que este mundo exige”, afirma Chris Brancato, showrunner e produtor executivo da produção.
“J.K. Simmons é um dos melhores atores em atividade hoje”, diz Michael Wright, Head do MGM+. “Sua autenticidade e intensidade trazem uma qualidade inestimável a esta história complexa e emocionante, e mal podemos esperar para vê-lo dar vida a este personagem inesquecível.”
