“Wakhri” é inspirado em um caso que chocou o mundo em 2016. Fouzia Azeem, conhecida como Qandeel Baloch, foi a primeira grande celebridade das redes sociais do Paquistão. Nascida em 1990 no distrito de Dera Ghazi Khan, ela ganhou fama a partir de 2013 com fotos, vídeos e comentários ousados para os padrões do país, o que lhe rendeu o apelido de “Kim Kardashian paquistanesa”. Conforme a fama cresceu, passou a usar a visibilidade para falar sobre a condição das mulheres no Paquistão, se tornando alvo de ataques constantes.
Em 15 de julho de 2016, aos 26 anos, Qandeel foi assassinada pelo irmão, justificando que fez isso pela “honra da família”. O caso teve repercussão internacional. Madonna, Miley Cyrus, Jamie Lee Curtis e a então primeira-ministra britânica Theresa May, manifestaram sua indignação. Para a cineasta e jornalista paquistanesa Sharmeen Obaid-Chinoy, que naquele ano havia ganhado o Oscar com o documentário Uma Garota no Rio – O Preço do Perdão sobre a violência contra mulheres no Paquistão, a violência contra mulheres no Paquistão era uma epidemia: “Eu realmente sinto que nenhuma mulher está segura neste país, até que comecemos a dar exemplos às pessoas, até que comecemos a mandar para a prisão os homens que matam mulheres, a menos que digamos literalmente que não haverá mais assassinatos e que aqueles que ousarem passarão o resto de suas vidas atrás das grades”, declarou na época.
Três meses depois, o Parlamento paquistanês aprovou uma lei que prevê prisão perpétua para assassinos em casos de honra, mesmo que a família os perdoe.
Apesar de não contar diretamente sobre o caso de Qandeel, Iram Parveen Bilal usa Wakhiri como ponto de partida para falar de mulheres que se recusam a se calar: “Eu senti que o impacto dela ia muito além de reduzi-la àquele incidente infeliz. Então, a ideia era pegar o espírito corajoso e destemido dela, me inspirar nele e criar uma história ficcional que prestasse homenagem a ela e também falasse sobre as centenas de pessoas que se refugiaram ainda mais nas sombras quando isso aconteceu com ela”, contou em entrevista ao portal Deadline durante o lançamento da produção.
